2011年，是久负盛名的清华大学建校一百周年，也是国际化学年和居里夫人荣获诺贝尔化学奖一百周年。

面对这样一个特殊的巧合，巴黎居里研究所和北京清华大学决定联合组织一场展览来庆祝他们由来已久的科学合作历史。

实际上，从1928年至1951年，至少有八位中国学生曾进入巴黎的镭学研究所（现已并入居里研究所）学习，其中两位在居里夫人的指导下完成博士论文，两位师从伊莱娜和弗雷德里克.约里奥-居里（居里夫人的女儿和女婿）。在这四位学生中，施士元和钱三强恰是清华校友。

中法两国的学术交流传统从未中断，直至今日，在居里研究所仍可看到诸多中国科研人员和中国医生的身影。