Une forme d’habitat inédite Il existe trois types d’habitations Hakkas. Lorsque les premiers hakkas se sont établis au Fujian, ils occupaient la charge de fonctionnaire à la cour impériale. Ils s’y sont fait construire des maisons extrêmement luxueuses au décor raffiné sur le modèle de la cour, appelées maisons des phénix. Ensuite, après avoir perdu le soutien de la cour impériale, ils ont dû se protéger de la population locale. Comme ils étaient souvent attaqués par les autochtones, ils ont bâti des maisons circulaires, à structure défensive, sur le modèle des forteresses. Les maisons de 4 étages mesurent plus de 10m de haut et ont un diamètre pouvant atteindre les 77m. L’épaisseur du mur extérieur est de 1,5m. Lors de l’étape finale de la migration de cette ethnie, les Hakkas ont été plus ou moins intégrés à la population locale. Le besoin de protection et de défense se faisant moins sentir, ils ont construit les Piang Fong (maison plate) qui incarnaient l’ouverture et la volonté des Hakkas de nouer des liens d’amitié avec les autochtones. Caractéristiques des maisons rondes Ces maisons sont construites selon un plan circulaire qui les font ressembler à des champignons ou des soucoupes volantes vues du ciel. Elles sont construites sur des sols bruts sans armature d’acier ou de béton, elles se composent de deux ou trois cercles concentriques. Grâce à l’épaisseur des murs calorifuges, il y fait frais en été et doux en hiver. Les fenêtres qui donnent sur l’extérieur sont petites afin d’éviter toute intrusion. Toutes les pièces sont identiques et en général, quatre escaliers permettent de passer d’un étage à l’autre. Ainsi chaque famille occupe une unité verticale. Cuisine et salle de bains sont au rez-de-chaussée, l’entrepôt au premier étage, les chambres à coucher aux deuxième et troisième étages. Les deux étages du cercle extérieur comprennent 30 à 50 chambres destinées à l’accueil des invités. Au centre se trouve la salle ancestrale, lieu public où la centaine d’habitants de la maison célèbre les mariages ou organise les funérailles…. Tout est fait en sorte que les habitants de la maison ne sortent pratiquement jamais : puits, salles de bains et moulins sont situés à l’intérieur du bâtiment. Du fait de leur longue histoire et de leur structure ingénieuse au style si particulier, les maisons Hakkas sont un exemple remarquable de l’art architectural des bâtiments folkloriques du monde. Cet endroit reste peu connu des touristes mais il est particulièrement intéressant car les habitants y sont très accueillants. Certaines maisons ont été classées patrimoine mondial de l’UNESCO, notamment celles de Shuyang dans le comté de Nanjing, d’autres sont en passe de l’être.