La BBO, ouverte depuis octobre 2003, est hébergée par l’université de Fuzhou.
Les deux signes distinctifs de cette bibliothèque sont :
- sa fondation en 2001 dans l’Institut de la civilisation mondiale établi par M. Kristofer Schipper (professeur émérite d’histoire à l’université de Leiden et professeur des religions chinoises à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes de Paris) et Mme Yuan Bingling (doctorat d’histoire de l’université de Leiden et vice-directrice de la faculté de lettres de l’université de Fuzhou), avec le soutien de la province du Fujian et du ministère de l’éducation, de la culture et de la science néerlandais.
- sa politique d’acquisition spécifique : première bibliothèque en Chine entièrement dédiée aux sciences humaines et sociales occidentales, elle regroupe les œuvres majeures de la littérature européenne dans leur langue originale (plus leur traduction en anglais, français, Allemand et Chinois quand elles sont disponibles).

Philosophie du projet

Participer au renouveau des sphères intellectuelles chinoises en perpétuant la tradition chinoise de conservation des oeuvres dans les cangshulou 藏书楼 ; la motivation est de pallier au déséquilibre de l’accès aux oeuvres de la civilisation mondiale dans leur langue originale (surtout européenne) en Chine.
La priorité est donnée à la littérature, l’histoire, l’art et l’archéologie, la philosophie, la religion et le droit occidentaux, des traités de philosophie de la Grèce antique jusqu’aux textes majeurs contemporains. Sont regroupés également des ouvrages d’économie, anthropologie, sciences politiques et sociologie. Un secteur de la bibliothèque est consacrée aux études sur l’Asie orientale et plus spécifiquement la Chine . Quelques dessins et lithographies d’artistes passés et contemporains sont mis en exposition .
L’objectif est de constituer la première bibliothèque spécialisée sur les sciences humaines en Chine afin de mettre ces oeuvres à disposition des étudiants, chercheurs et toute personne intéressée (salle de lecture sur place, prêt). Des cours de langue et de bibliologie sont proposés sur place .

Politique d’acquisition

- le nucleus ou fonds central est dédié aux sciences humaines et sociales occidentales : acquisition systématique de 5000 ouvrages sélectionnés par an. L’objectif est de regrouper 100 000 ouvrages (dont 6000 en langue française). Nombre de ces œuvres n’étant plus éditées, la majorité sont des livres d’occasion achetés auprès d’antiquaires. 
- La collection générale est constituée d’ouvrages de référence, littérature mineure, journaux, manuels, etc.
- Le fonds taiwanais datant des années 1960 est constitué de l’apport personnel de K. Schipper.
- les dons de livres et œuvres d’art, y compris les actes collectés suite aux conférences, sont bienvenus.

Soutien

Les finances de la bibliothèque sont gérées par la Fondation Yimen (organisme à but non lucratif néerlandais), qui a bénéficié d’une subvention du ministère de l’éducation, de la culture et des sciences des Pays-Bas comme investissement de départ. Toutes les acquisitions sont faites par l’intermédiaire de la Fondation Yimen qui reçoit les dons et subventions publiques et privés (total des subventions reçues annuellement : 100000 euros, dont 30000 euros versés par la Fondation Yimen).

Activités

- En octobre-novembre 2003 : séminaire sur l’histoire du Fujian et ses extensions outre-mer a été organisé par l’Institut de la civilisation mondiale et la faculté des sciences humaines de l’université de Fuzhou.
- Mme Nicole Reche, bibliothécaire au collège de France (section des études chinoises) est à l’Institut de la civilisation mondiale pour l’année universitaire 2004-2005 pour s’occuper du fonds et donner des cours de français.