La Chine compte officiellement 1,6 million de détenus dans les prisons placées sous la tutelle du Ministère de la Justice. Il n’existe pas de statistiques publiques relatives à la population incarcérée dans les maisons d’arrêt et les centres de rééducation par le travail sous la tutelle du Ministère de la Sécurité publique.


Les statistiques sur les condamnations à mort et les exécutions ne sont pas rendues publiques. Selon Amnesty International, 1 718 prisonniers ont été exécutés en 2008 (près des trois quart des exécutions capitales dans le monde). 7 000 condamnations à mort auraient été prononcées en 2008 [1]. Le nombre d’exécutions capitales semble diminuer ces dernières années.

Selon l’ONG Transparency International, la Chine se classe au 79ème rang mondial en termes de corruption perçue, au même niveau que le Swaziland (France : 24ème les pays les moins touchés par la corruption étant classés parmi les premiers) [2].


Devant l’ampleur du phénomène le gouvernement chinois s’engage dans une lutte active contre la corruption. Le succès de cette campagne reste tributaire des réformes à mener en matière d’indépendance de la justice et de transparence des médias. En 2008, environ 10 000 personnes ont été poursuivies en justice pour corruption dans les régions rurales de Chine selon le parquet populaire de Chine [3].