Il a participé à de nombreuses missions d’observation sur de grands télescopes (Hawaii, Chili, etc.), passionné très jeune, il a construit sa première lunette astronomique à 14 ans, il a su gardé l’enthousiasme de l’amateur qu’il allie à la compétence du scientifique. Depuis plus de 20 ans, ses nombreuses conférences pour le grand public en France et à l’étranger, notamment en Chine, où il avait commenté en direct l’éclipse totale de soleil sur les bords du Yangtze le 22 juillet 2009 à Wuhan lui ont donné l’envie de faire partager à tous sa passion, il participe activement à la valorisation des sciences par la publication de trois ouvrages sur l’astronomie. Ces activités ont été récompensées en 2007 par le "Prix de la diffusion scientifique" dans le cadre du 6ème Festival des Sciences et Technologies.

L’univers est composé de dizaines de milliards de galaxies. Chacune de ces galaxies est elle-même composée de centaines de milliards d’étoiles, mélangées à du gaz et à de la poussière. Il y a différents types de galaxies : les spirales, les elliptiques et les irrégulières.

Toutes ces galaxies s’éloignent les unes des autres, témoignant de l’expansion de l’Univers consécutive au fameux Big Bang qui lui a donné naissance il y a environ 14 milliards d’années.

L’étude de la rotation des galaxies (qui est une des spécialités des équipes de recherche du Laboratoire d’Astrophysique de Marseille) montre aussi un curieux phénomène, connu depuis plus d’un demi-siècle, à savoir la présence de matière sombre au sein même des galaxies. Cette matière, dont la nature exacte n’est toujours pas élucidée aujourd’hui, semble bien réelle car elle se révèle par la force gravitationnelle qu’elle exerce mais elle n’est pas visible sur les images des télescopes, quelle que soit la longueur d’onde d’observation. D’où son appellation de "matière noire".

Au travers de nombreuses images de galaxies, ainsi que de simulations numériques, nous évoquerons au cours de cette conférence le monde des galaxies et ses mystères.