法国的国际行动

近几年来，环境保护已被看成是跨国界的当务之急，涉及到全球范围。意识到这一点之后，才有了多项公约、条约与指令的签署。法国加入了欧洲签订的百余项条约和30项世界性条约。此外，法国还在许许多多的谈判中发挥了推动作用。主要是：1989年3月1日，24国通过的《海牙保护大气层声明》和1990年为援助不发达国家而成立的《世界环境基金》。法国还建议，南极洲应该成为自然保护区和科学研究基地，并建议南极洲周围应该成为鲸鱼活动的保护海域。
法国的战略重点是把向贫穷作斗争（尤其是在不发达国家）、促进可持续发展、强化有关机构的职能以及保护环境结合起来。它的立场是，为使保护环境长久持续下去，就应使其与发展结合在一起，并为民众及经济行为者的切身需要做出贡献。在里约热内卢（1992）、纽约（1997）、京都（1997）和约翰内斯堡（2002）的国际峰会上，法国作出了促进可持续发展的承诺。

保护大气

自1997年以来，法国就把反对大气污染的斗争作为它的首要任务之一。它努力制定了一项以持续减少大气排污量为目标的政策。这一有关立法和规章制度的措施，是现代的和一体化的，它同时涉及到监督与公共宣传，须遵循的空气质量标准和从源头上减少排放，现在该措施已经付诸实施。
法国是第一个于2000年1月通过一项为反对改变气候而进行斗争的国家纲领的国家，这项纲领制定了100多种措施，以便在2010年能够使温室效应的排放减少到1990年的水平。多年来，法国一直奉行着一种预防和管理工业风险的政策，这种政策适用于整个国家，也适用于那些可能远距离产生跨国影响的地区。在国际上，它在《哥德堡议定书》框架内承诺，1999至2010年，将其氮氧化物和易挥发有机合成物的排放量减少40%左右。它还于2003年6月通过了一项有关减少所有部门（工业、运输、建筑、农业）的排放量的计划，涉及的领域有：技术领域（油料、发动机技术、气体动力汽车、电力车、减少工业排放量）、组织领域（城市交通规划、城市化等等）以及税务领域。
关于公路运输，根据欧洲的《汽车燃料标准》，自2005-2006年起（即《欧洲IV号标准》），新车的排污量应该减少一半。到2010年，这些标准可能会更加严格，现在法国和德国正在合作进行这方面的工作。

保护水源

与其他国家相比，法国是水源丰富的国家。不过，其国土上的水源分布不均，因而易受破坏。
2000年10月23日，欧洲通过了一项指令，旨在为水的共同政策制定一个框架。该指令对法国采取的措施是个鼓励，法国按照大的水系流域对水进行管理，并成立了将地方行政单位的代表、用水者和单位、以及国家机构组织在一起的水域委员会，目的是在2015年前恢复良好的生态环境。
为应对这些问题，法国掀起了一场全国性的大辩论，以便与所有同水有关的人员一起，确定对法国的水政策应进行的调整。2003年是世界水年，对法国来说，这是一个具有象征性意义的机会，可以对国内全国性的问题做出答复，作为对国际社会、特别是法国在约翰内斯堡，后来又在京都第三届世界水论坛和埃维昂8国峰会上所作承诺的回应。
在农业集中的地区，地下水层也受到了污染。为控制农业污染源，公共权力机关将各种手段相结合：规章制度、经济手段或建立在自愿的基础上。至于家庭污染，法国承诺将最迟于2005年完成污水收集和处理工作。1992年以来，各种资助与投资大幅度增长。
海水也与反污染斗争相关，无论污染源来自农业、城市、工业还是海上灾难。每年，法国5,500公里海岸线沿线的海滩都吸引来数百万旅游者。对700多个有海水浴市镇的浴场海水的监测是切实有效的。一年内，在海上提取
20,000多次水样进行分析，以核实浴场水质，看其是否符合欧洲的规定，每年在夏季到来之前，要公布一次排行榜。在欧盟内部，一个新的欧洲指令制定了一项欧盟关于水的政策框架，目的是要在2015年前使海水达到良好的质量，使海湾和沿海水域（离海岸1海里）达到优质环保标准，同时也要使领海水域（离海岸12海里）的化学状况令人满意。

大自然与风景的保护

野生动植物的极大丰富反映出自然环境的多样性。法国1976年就通过了《大自然保护法》。自1982年起，被编入896个动植物生态自然区目录中的14,000多处地域得到了甄别和研究。1992年5月21日，欧洲通过了有关保留野生动植物自然生存环境的新指令。为了响应这一指令，法国对其第一部资料集进行了补充。2004年以来，《自然2000网》汇集了所有的有趣景点并确保欧洲内部的生物多样性。
国家公园，其中心部分无人居住，是自然地域保护区措施之萃。这样的公园法国本土有6个，瓜德罗普岛有1个。另外有4个项目还在考察当中，有圭亚那的亚马逊森林、布列塔尼的伊鲁瓦瑟海、留尼旺岛高地以及科西嘉海洋公园。这些公园总面积为99.2万公顷。其中
37.1万公顷的中心地区受到高度保护。这些国家公园，除了位于克罗港岛的公园之外，都位于高原地区；而35个地区天然公园却分布在全国各地：如阿雷山、阿尔萨斯山的圆形顶峰、卡马格岛、布雷纳公园、吕贝龙公园等等。
地区公园的立法比国家公园的立法更加灵活。诚然，它们的目的是为了保护环境，但也是为了各类经济活动的均衡发展。最后，还有不少自然保护地，有的属于国家，有的属于市镇，还有的属于私人业主。这些自然保护地往往成了受到威胁物种的最后的栖息地。目前，法国共有132块自然保护地，其中最著名的有：阿尔卑斯山区的红松保留地和阿卡松流域的阿甘滩。

垃圾政策

在所有的工业化国家中，垃圾的数量，包括家庭垃圾和工业垃圾，都在不断地增加。每年，法国产生2,800万吨家庭垃圾。30年中，垃圾总数翻了一番多。到今天，平均每人每年产生的垃圾为460公斤。
大型居民区的垃圾要比农村市镇的垃极多很多。法国平均每天有3万吨家庭拉圾在焚烧炉中被烧掉，约300个焚烧炉分布在全国各地。在最大的焚烧厂中，潜在能源以热能和电能的形式在电热同产的环节被回收。其目的是为了从根源上产生更少的垃圾，并对剩余物再循环利用。按照欧洲2000年12月份的指令，焚烧垃圾的目的是为了预防或减少对空气、水的污染，以及由此带来的土地污染。由家庭本身对家庭垃圾进行分类已成为当务之急。在法国，除塑料之外，在玻璃的再利用方面也取得了出色的成绩。十五年中，回收玻璃的数量翻了一番多，如今已达到61%。自1993年1月1日以来，工厂必须出资或者负责将其发送到市场上的包装清除掉。目标是实现75%的再循环。1992年7月13日的法律规定，从1996起，每个省必须制定一项清除家庭垃圾计划，该法律也同样涉及到工业垃圾。工业垃圾量达到约为几亿吨/年。特殊垃圾应遵循不同的程序进行清除。它们有的被焚烧，有的经过物理-化学脱毒处理，其中有一半则被掩埋在受到监控的、专门用于这类垃圾的垃圾区中，这种垃圾区总共有11个。
从2002年起，只有最后的残余垃圾才能被储存起来。新条例规定，在每个垃圾处理或储存点，设立一个地方性的信息与监督委员会，其成员是周边居民和协会。最后，从1993年
4月1日开始，向垃圾场倾倒家庭垃圾或类似物需交税。1995年2月2日的法律规定，特殊工业垃圾的处理或倾倒也需交税。

为解决土壤污染而不懈努力

土壤污染是由众多因素造成的。有的是由金属、重金属组成的微量元素造成的；有的是由有机微量污染物造成的；还有的是由植物杀虫剂、碳氢化合物或放射性物质造成的。土壤中污染物的存在对植物造成损害，并导致植物中有毒元素的集中。这就是对人类十分可怕的生物聚集。化学品也可能导致土壤中埋藏物结构的侵蚀。
受害最严重的地方有：矿区、农业集中区、靠近高速公路的草场和耕地，以及施洒农、工废液或城市堆肥的地域。遭受污染的地区大部分为大型工业区，诸如北加来海峡，巴黎大区和罗纳-阿尔卑斯地区。在这些因工业活动而造成污染的地区采取了消除污染的一些特殊措施。
法国对于土壤及其污染地区的政策主要基于三个方面：预防、治理和重新利用、了解。它特别是要填补有关土地数据的空白，国家土地状况可能会于2005年拟订出来。