伊芙特·巴莱丝说：“所有国家的人民依靠他们的智慧、天才、对宇宙和环境的理解创造出了他们的医学。”她还随口列举了中医*、古印度按摩、美洲印地安医学、阿拉伯医学、波利尼西亚医学，当然还有非洲医学。这位西方（法国）女研究学者、医生和塞内加尔大学的教员，对传统医学非常了解。二十年来，她在达喀尔附近的卡尔·马萨尔医院从事非洲传统医学工作，1980年，她为该院的建立出力不少，至今已有二十五万病人在这所医院接受过治疗。
正如世界上所有的传统医学一样，非洲医学是神圣的。伊芙特·巴莱丝肯定地说：“医生应该把病人作为一个身体、灵魂、精神三者统一的整体来看，而不能只着眼于某一患病的脏器；医生应意识到自己是上苍派给病人的使者，其作用在于指导并激发患者自身的力量去战胜疾病，而这一切有赖于他对患者的接待、倾听、呵护、治疗、安慰、为他祈祷和鼓励。此外，传统医学并不单凭一味药物去攻击病原体，而是借助于几种、有时甚至多达五十种植物或植物根部的有效成分，所以说，现代医学注重实验室分析，并且用一种分子解决问题，而传统医学则从多个角度着手，从而依靠着多种植物的协同作用调动机体的抗病能力，而且不产生副作用。”

因地制宜的医学

传统医学的实践需要漫长的学习过程。伊芙特·巴莱丝跟随师傅长达十五余年才开始独自行医。然而如果说这门医学及其药物是复杂的，它需要使用的工具却很简单，操作也简便易行：锅子、碗臼、捣捶、瓶子、加上火，都是随手可得。
伊芙特·巴莱丝还说：“非洲医学的疗效简直令人惊叹，它能有效地缓解麻风病、结核病、肝炎甚至艾滋病。”吕克·蒙达涅，巴斯德学院教授、艾滋病病毒（人类免疫缺陷病毒）的发现者赞同地说道：“传统医学虽不能根治艾滋病，但却可以延缓疾病最后阶段的到来，在这一阶段，病人只能依赖治疗维持生命。”
遗憾的是，在世界卫生组织认可了传统医学三十年后，传统医学的行医却变得越来越不易了。长久以来传统医学被贬为“江湖郎中”之术，很难代代相传；实际上，百分之八十的非洲居民都在接受传统医学的治疗，然而传统医学医师们却越来越难找到野生的植物药材，因为近几十年来非洲大陆的植物种类在减少。

替代医学疗法

令人惊奇的是主要源于亚洲的传统医学（印度按摩和逾迦、中国针灸、推拿和太极拳等），继西方的一些非常规疗法（替代疗法）—植物治疗、放松（催眠）疗法、顺势疗法、脊柱按摩疗法、人类智能学、运动机能学—之后，如今在欧洲的风靡程度超出了以往任何时候。所以，百分之九十的德国人承认自己曾经服用过天然药物。一亿五千八百万的美洲人求助过替代医学的治疗。
尽管如此，没有人会怀疑现代医学的威力以及它所取得的巨大的进步，比如在外科和控制感染性疾病方面。但是越来越多的病人正在指责现代医学过于机械化、过于局限于患病的局部、并且总是借助于化学合成药物，其副作用有时是令人恐惧的。病人渴望的是医生与患者之间更人性化的关系、医生对病人的倾听和全面的关心，在这一方面西医却显得不尽人意。
事实上，不同的治疗方法是可以互补的。1993年，借第四个世界艾滋病日之际，联合国秘书长布特罗斯·布特罗斯-加利曾经呼吁“地球上所有的医学协起手来”共同战胜这一世界顽疾，今天难道不正是将此计划付诸实践的时候了！

* 中国传统医学有着三千多年的历史，至今世界上十分之一的病人在接受中医治疗。

“基楠蒂”是产于多哥的一种植物，在那里被用来治疗疟疾。生物学家叶苏米·阿可果-阿索巴唯是多哥洛美贝宁大学天然物质化学实验室的研究员，她成功地在基楠蒂中分离出了抗疟分子—“杰杜宁”（g巇unine），它不属于奎宁类。除了基楠蒂，她带领的研究小组还研究了“艾苏鲁”（罗勒），这一植物在多哥有着抗生素的作用，还有冈比亚茶（avoudati），它有帮助消化的功能。2000年，她在植物药生产方面的研究为她赢得了联合国教科文组织/欧莱雅颁发的杰出女性科学家奖。在非洲，有好几个国家已开始生产这类天然药物，如：马里、布基纳法索和卢旺达。